二月になった。Ｎ氏の試作ラーメンを味わえるのが後1週間に迫った。
　初お目見えのラーメンはシンプルらしい。スープが身上だからだ。
　トンコツは煮立たせないで静かにスープをとるのだという。スープにコクを出すにはトンコツを煮立たせればいいのだが、そうすると、Ｎ氏が目指す透明で上品なスープにはならないのだそうだ。ホタテの貝柱、エリンギ、などいろいろ試しているという。
　コクを出そうとすると600円じゃ割に合わない。どうしても、化学調味料の誘惑が････、とＮ氏はつぶやく。
　ところで、今回のスープはあえて鶏がらだけ勝負するのだという。使うのは長岡の地鶏である。仕入れ先は地元に自前の牧場を持つＷという食肉店である。
　この地鶏だけでえらいコクのあるスープが出せるのだそうだ。
　このスープを味わってほしい、とＮ氏はやや自信をのぞかせながら語った。

　ラーメン道スープ編において着々と成果をあげているＮ氏であるが、やっぱり、長岡のラーメン店でラーメン修業をするつもりだという。
　つてはあるのですかと尋ねると、実はハローワークが斡旋してくれているのだという。失業中の人を対象に、一ヶ月間市内のラーメン店を紹介してくれるのだそうだ。修業のラーメン店でただ働きという形はとるのだが、ラーメンてに教授料を払う必要もなく、失業保険の方は下りるので、経済的な心配はないという。
　なんとか、失業保険が切れるとすぐくらいに開店したいものだ、とＮ氏は語る。
　

　
ふたたび、ふたぁ〜たぁびぃ〜

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２月９日某所にて、Ｎ氏の試作中のラーメンの試食会決行！！
限定20食の予定
トンコツをあえて使わないスープはどんな味なのか！！！！

いずれにせよ、Ｎ氏のラーメン道は険しい。